第三章 八仙过海

接下来的两天，是阿七这辈子最难忘的两天。 师徒俩几乎没合过眼。陈三公连夜去找李铁匠，重新打制铁枝，而且这次他要求全部用更粗的铁料，每一根都要反复敲打加固。阿七则留在飘色房里，把所有糊好的花纸和布料小心地拆下来，分类整理好，等新铁枝做好了再重新糊上去。 镇上的人也来帮忙了。街坊邻居有的送水，有的送饭，有的帮着打下手。大家都知道，这不仅仅是陈三公一个人的事，是整个吴阳镇的脸面。 "三公，你要挺住啊！" "陈师傅，有乜需要我地做嘅，你开口！" 陈三公红着眼睛，连连作揖："多谢大家，多谢大家。等呢件事过咗，我陈三做东，请大家饮茶！" 第一天晚上，新铁枝打好了。李铁匠带着两个徒弟，亲自把铁枝送过来。 "三公，"李铁匠拍着胸脯，"呢批铁枝，我亲自打的，每一根都试咗力，保证冇问题。边个扑街敢再动手脚，我李头一个唔放过佢！" "多谢李兄。"陈三公握着他的手，激动得说不出话。 有了新铁枝，师徒俩连夜开工。糊花纸、粘布料、雕花饰、装底座……每一道工序都比之前更仔细、更认真。阿七的眼睛里布满了血丝，手也因为连续干活而颤抖，但他咬着牙，一点都不马虎。 第二天下午，飘色终于重新组装好了。 八位神仙重新站在了飘色板上。比之前更稳、更靓、更有气势。最高处的何仙姑，一手持荷花，一手提着裙摆，凌空而立，衣袂飘飘，仿佛下一秒就要飞起来。 "成功了……"阿七看着眼前的飘色，喃喃地说。两行眼泪顺着脸颊流了下来。 "傻仔，哭乜？"陈三公拍了拍他的肩膀，自己的眼睛也红了，"快啲洗个面，换件干净衫。听日就要去县城了，精神啲。" "嗯！"阿七用力抹了把眼泪，笑了。 当天晚上，师徒俩终于睡了个好觉。 第二天一早，吴阳镇的队伍浩浩荡荡出发了。最前面是彩旗队，然后是醒狮队，中间就是那板"八仙过海"飘色，由八个壮汉抬着，稳稳当当地走在大街上。后面跟着锣鼓队、八音班，还有看热闹的老百姓，人山人海。 飘色所到之处，万人空巷。 "哗！八仙过海啊！" "犀利啊！八个神仙！最高果个企得咁高都唔怕？" "吴阳镇嘅飘色，真系冇得顶！" 一路上，赞叹声不绝于耳。阿七跟在飘色旁边，眼睛死死盯着每一根铁枝，生怕再出什么意外。但他的担心是多余的——新铁枝稳如泰山，八位神仙纹丝不动。 到了县城，县城里更是热闹。县太爷的母亲做寿，各乡各镇都来贺寿，飘色、舞龙、舞狮、粤剧……什么都有。但最吸引人的，还是吴阳镇的"八仙过海"。 飘色队伍经过县衙门口的时候，县太爷陪着老夫人站在楼上看。老夫人已经八十多岁了，精神头还很好，眯着眼睛看着楼下的飘色，连连点头。 "好，好啊。"老夫人笑着说，"八仙贺寿，好意头。呢班手艺人，真系叻。" 县太爷见老母亲高兴，也笑了："系啊阿妈，呢板飘色系吴川最好嘅。等下叫佢地师傅上来，我要好好赏佢。" 飘色在县城大街上游行了一圈，最后停在县衙前的广场上。老百姓们里三层外三层地围着，啧啧称奇。 就在这时，人群里挤出一个人来，走到县太爷面前，"扑通"一声跪下了。 "大老爷！小民有冤！" 众人都愣住了。县太爷皱起眉头："你系边个？有咩冤情？" "小民系梅菉镇嘅飘色师傅王二。"那人抬起头，一脸悲愤，"大老爷，吴阳镇嘅飘色，弄虚作假！佢地用粗铁枝，用机关，根本唔系真飘色！真正嘅飘色，应该系靠手艺人嘅技巧，而唔系靠铁料堆出来嘅！佢地呢种做法，系对飘色嘅侮辱！" 周围的人哗然。 陈三公正站在飘色旁边，听见这话，脸色一下子变了。阿七也气得攥紧了拳头。 县太爷看了看王二，又看了看陈三公："陈师傅，有咁嘅事？" 陈三公走过来，不慌不忙地行了个礼："大老爷，王师傅嘅话，老朽不敢苟同。飘色飘色，关键在于一个'飘'字。只要能够让色仔飘起来，飘得靓，飘得安全，用什么材料，其实都系次要嘅。而且……"他顿了顿，"老朽做飘色四十余年，从来唔会偷工减料。王师傅如果觉得我呢板飘色唔合规矩，不妨指出来，大家评评理。" 王二冷笑一声："好，我就指俾你睇！你哋嘅飘色，铁枝太粗，藏唔住，人哋一眼就睇到，仲叫乜飘色？你哋嘅色仔，身上嘅衣服咁厚，肯定系包咗铁架，所以先企得稳！呢啲都系弄虚作假！" 陈三公还没说话，阿七忍不住站了出来："王师傅，你话我哋铁枝粗，藏唔住，你可以近前睇睇。我哋嘅铁枝，外面都糊咗花纸，画成祥云同海浪，根本唔会影响观赏。你话色仔身上包铁架？呢个更加系胡说八道！飘色嘅座椅系喺脚下，系用安全带固定，唔系包住全身！你做咁多年飘色，连呢个都唔知？" 王二被他问得一愣，随即恼羞成怒："你个细路仔识乜！这里有你说话嘅地方？" "王师傅，"陈三公淡淡地说，"佢系我徒弟，叫阿七。呢板飘色，一半系佢做嘅。你有咩疑问，问佢都得。" 周围的人又议论开了："咩啊？呢板飘色居然系个细路仔做咗一半？" "唔系卦？睇佢年纪轻轻嘅，咁犀利？" 王二脸色一阵青一阵白。他本来想当众羞辱陈三公，没想到反被一个小徒弟怼得下不来台。 "好，好得很。"王二咬牙切齿，"既然你哋话自己飘色做得好，咁敢唔敢当场比一场？就比边个做嘅飘色更飘、更险、更靓！" 陈三公还没答应，县太爷先开口了："好！呢个主意好！"他今天心情好，也想凑凑热闹，"既然两位师傅都喺度，不如就比一场。今日系老母嘅寿辰，就当系添个节目。赢咗嘅，有重赏；输咗嘅，也唔丢面，就当切磋技艺。" 大老爷都开口了，陈三公也不好推辞。他看了看阿七，阿七冲他点了点头。 "好。"陈三公说，"比就比。但唔知王师傅想点比法？" 王二眼珠一转："就比……一炷香之内，各做一板小飘色，就用现成嘅材料。边个做嘅更靓、更险，就算边个赢。" "得。"陈三公点点头。 当下，县衙的人拿来两堆材料：竹枝、铁丝、花纸、颜料、胶水……还有两个小木偶，代替色仔。 "一炷香时间，开始！"县太爷亲自当裁判。 王二动作很快，拿起竹枝就开始弯。他毕竟是老师傅，手艺确实不错，几下就弯出了一个"嫦娥奔月"的造型。一个仙女站在月亮上，飘在空中，看起来也很精美。 陈三公却站着没动，反而看向阿七："阿七，呢次你嚟做。" "我？"阿七愣住了。 "嗯。"陈三公点点头，"让大家睇下，我陈三公嘅徒弟，有几叻。" 阿七咬了咬嘴唇，深吸一口气，走上前去。 他拿起材料，闭上眼睛，想了想。然后睁开眼睛，动手了。 他的动作很快，却一点都不乱。先弯铁枝，再糊花纸，然后给小木偶穿衣服、戴头饰。他做的，是一个哪吒。小小的哪吒站在一条龙的头上，龙身盘旋，龙尾翘得老高。哪吒脚下踩着风火轮，手里的混天绫迎风飘扬。 造型简单，但难度极大。因为哪吒站在龙头上，重心全靠龙身支撑，稍微偏一点就会倒。 周围的人都看呆了。这个少年的手法，居然比王二还要娴熟，还要精巧。 "时间到！"县太爷喊道。 两板飘色都做好了。王二的"嫦娥奔月"精美细腻，阿七的"哪吒闹海"惊险灵动。各有千秋。 县太爷看了半天，拿不定主意。他看向老夫人："阿妈，你觉得边个好？" 老夫人眯着眼睛，看了好一会儿，然后指着阿七做的那板："呢个好。呢个细路仔，做得有灵气。哪吒闹海，威风凛凛，又有吉庆嘅意思。"她顿了顿，又说，"而且，我睇佢做嘅时候，手稳，心细，系个好苗子。" 县太爷哈哈大笑："好！既然阿妈话呢个好，咁就系呢个赢了！"他看向阿七，"细路仔，你叫什么名字？" 阿七有点紧张，结结巴巴地说："回……回大老爷，小民……叫阿七。" "阿七……好名字。"县太爷点点头，"后生可畏啊。陈师傅，你收了个好徒弟。" 陈三公笑得嘴都合不拢："多谢大老爷夸奖。" 王二站在一旁，脸色铁青。他知道，自己输了，而且输得很彻底。不仅飘色输了，人品也输了。 他恨恨地看了陈三公和阿七一眼，转身灰溜溜地走了。 人群爆发出一阵欢呼。 "吴阳镇好嘢！" "阿七好嘢！" 阿七站在原地，脸红红的，心里却像开了花一样。 他转过头，看向陈三公。陈三公也看着他，眼中满是欣慰和骄傲。 阳光照在广场上，照在那板"八仙过海"飘色上，照在师徒俩的笑脸上。 那天，吴阳镇的飘色，名扬整个吴川。 而少年阿七的名字，也被人们记在了心里。很多很多年以后，吴川的老人还会跟后辈讲起当年的故事——光绪年间，吴阳镇有个叫阿七的少年，凭着一手精湛的飘色手艺，赢了梅菉的老师傅，给吴阳镇争了光。 飘色一飘，就是几百年。 那些手艺人的故事，也跟着飘色一起，一代一代传了下来。